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Con la clasificación y el primer sitio de su grupo asegurados, la Selección Mexicana jugaba el miércoles por el orgullo y por mantener ardiendo el romance que vive con su público como coanfitrión del Mundial.
El ‘Tri’ logró la misión de la jornada. Además, la aderezó con una goleada, un récord colectivo y un hito para un arquero histórico.
Pese a un inicio desteñido, México encadenó su tercera victoria consecutiva en el Mundial para cerrar la fase de grupos con una inédita campaña perfecta. Arrolló 3-0 a República Checa con goles del debutante Mateo Chávez, del delantero Julián Quiñones y del mediocampista Álvaro Fidalgo en la segunda parte.
“Sinceramente muy bonito”, dijo Chávez al describir su sentimiento por el gol. “Creo que esto lo voy a llevar hasta la tumba. La verdad esto es del equipo… El equipo viene haciendo un gran mundial”.
Así, el conjunto mexicano cosechó tres triunfos en tres partidos y avanzó a dieciseisavos de final como líder absoluto del Grupo A. Nada mal para un equipo que fracasó en la fase de grupos hace cuatro años en Qatar y que iba a la deriva hasta que reclutó al técnico Javier Aguirre para una tercera aventura mundialista en agosto de 2024.
“Soy muy malo para soñar, prefiero no hacerlo, porque sueño feo, mejor voy día a día a mi edad con tantas cosas que he vivido”, comentó un sonriente Aguirre. “No soy mucho de pensar y soñar siempre he sido así, joven y viejo, ahora prefiero ir paso a paso despacito y viviendo el momento”.
Es la primera vez en su historia que la selección mexicana cierra la ronda de grupos de la mayor arena del futbol mundial con un máximo rendimiento. También es la primera ocasión que no recibe goles en la fase de grupos.
Y el público, que se impacientó tras un rocoso primer tiempo, terminó rendido a los pies del equipo de Aguirre, quien fue jugador de México en 1986, también en casa.
“Hace 40 años hubo algo parecido, pero ahora tengo corbata, soy mayor y soy más sensible”, dijo el técnico mexicano al borde de las lágrimas.
Homenaje para Ochoa
A falta de 13 minutos para el silbato final, y ya con un 2-0 a favor, la entrada del histórico portero mexicano Guillermo Ochoa desató una nueva ovación en el Azteca. Vistiendo su camiseta 13, el guardameta de 40 años hizo historia al relevar en el arco a Rangel y hacer su sexta aparición en un Mundial, marca compartida sólo con las leyendas Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
“Todas mis apuestas fueron para llegar a este Mundial y yo sabia que no iba a ser sencillo”, dijo Ochoa en la zona mixta. “Cuando supe que era en Mexico sabia que había que sacrificar muchas cosas… Requiere mucha constancia, dedicación, muchas veces uno pasa mucha soledad.. y creo que salí bien recompensado”.
El broche de oro a la fiesta llegó en el tercer minuto de descuento, cuando Ochoa inició una jugada con un despeje. Santiago Giménez se escapó y erró un disparo, pero Fidalgo aprovechó el rebote para marcar el 3-0.
“Ésta es la noche de Memo Ochoa, que se merece todo lo que le pasa”, manifestó Aguirre.
Los integrantes del Tri se arremolinaron alredeor de Ochoa tras el pitazo final, para cargarlo y lanzarlo por los aires.
En un partido simultáneo, Sudáfrica superó 1-0 a Corea del Sur en Monterrey, para avanzar a dieciseisavos de final como segunda del Grupo A. Chequia fue colista con una sola unidad.
Con información de AP
