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Cuántas veces no hemos escuchado a mamá decir “Ponte suéter porque te vas a enfermar« Esta frase forma parte de la vida cotidiana de millones de mexicanos y suele repetirse generación tras generación. Sin embargo, la ciencia médica viene a desmentir una de las ‘sentencias’ más frecuentes especialmente durante la temporada de frío.
De acuerdo con especialistas en salud y organismos internacionales como la Mayo Clinic, los resfriados, la influenza y otras infecciones respiratorias son causadas por virus, no por la exposición al clima frío. Estos virus se transmiten de persona a persona a través de gotas respiratorias, superficies contaminadas o el contacto directo, independientemente de si alguien está bien abrigado o no.
¿Por qué se asocia el invierno con más enfermedades?
La respuesta está en una combinación de factores ambientales y de comportamiento. Durante los meses fríos, las personas tienden a pasar más tiempo en espacios cerrados, con poca ventilación, lo que facilita la propagación de virus. Además, diversos estudios han señalado que los virus respiratorios sobreviven y se transmiten mejor en climas fríos y secos, lo que incrementa las probabilidades de contagio.
Otro punto importante es el impacto del frío en el cuerpo. Aunque no enferma directamente, las bajas temperaturas pueden resecar las mucosas de la nariz y la garganta, debilitando una de las primeras barreras naturales del sistema inmunológico. Esto significa que, si una persona entra en contacto con un virus, podría ser más vulnerable a desarrollarlo, especialmente si ya existe cansancio, estrés o mala alimentación.
¿Sirve ponerse abrigo durante la época de frío?
Vestirse adecuadamente no evita el contagio de virus, pero sí ayuda a mantener una temperatura corporal estable y a prevenir problemas asociados al frío extremo, como la hipotermia. Organismos de salud pública coinciden en que abrigarse correctamente es una medida de protección general, no un escudo contra enfermedades infecciosas.
En México, donde el frío suele asociarse culturalmente con “enfermarse”, esta creencia tiene más que ver con la experiencia colectiva que con evidencia científica. Especialistas en divulgación médica señalan que el mito persiste porque los síntomas de resfriado suelen aparecer en invierno, justo cuando bajan las temperaturas, lo que genera una relación errónea de causa y efecto.
La recomendación de los expertos es clara, pues más que abrigarse en exceso, es fundamental reforzar hábitos de prevención reales, como lavarse las manos con frecuencia, evitar tocarse la cara, ventilar los espacios cerrados y mantenerse al día con las vacunas, especialmente contra la influenza.
