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En México, la salud bucal continúa siendo uno de los aspectos más desatendidos de la prevención médica. Mientras una persona visita al dentista, en promedio, una vez cada ocho años, nueve de cada 10 mexicanos presenta caries y siete de cada 10 padece enfermedad periodontal, enfermedades que pueden prevenirse o tratarse con mayor facilidad cuando se detectan oportunamente.
La evidencia científica ha documentado que enfermedades bucales avanzadas como la periodontitis, guardan relación directa con padecimientos cardiovasculares y con el control de la diabetes. Las infecciones orales crónicas, de hecho, pueden convertirse en un factor de riesgo adicional para la salud general de una persona, mucho más allá de la boca.
“La odontología forma parte de la atención médica integral. Cuando hablamos de cuidar la vida, también hablamos de cuidar la salud desde la boca, porque lo que ocurre ahí impacta el resto del organismo”, explicó Luis Zárate, director general de Clínicas Dentales San Ángel Inn.
El especialista señaló que uno de los principales retos es modificar la percepción de que acudir al dentista únicamente responde a una cuestión estética o a la aparición de molestias.
En realidad, muchas enfermedades bucales evolucionan durante años sin presentar síntomas evidentes, lo que retrasa el diagnóstico y aumenta la complejidad de los tratamientos. Otros factores detrás del rezago son el miedo al dolor y el miedo al costo elevado, dos frenos que llevan a posponer una consulta.
Chequeo anual
La recomendación clínica es tratar la revisión dental como cualquier otro chequeo médico anual, ya que buena parte de las enfermedades bucales avanzan sin síntomas visibles.
Fortalecer la cultura de la prevención representa una de las principales oportunidades para disminuir la carga de enfermedades bucales y sus posibles repercusiones sobre la salud general de la población.
Concebir la salud bucal como parte inseparable de la medicina preventiva favorece diagnósticos más oportunos, tratamientos menos invasivos y una mejor calidad de vida para los pacientes.
